Факторы риска инсульта сложны и разнообразны, например, гипертония, сахарный диабет, гиперлипидемия, фибрилляция предсердий, неправильный образ жизни (курение, употребление алкоголя, диета и питание), избыточный вес и ожирение, гиподинамия, гипергомоцистеин, транзиторная ишемическая атака, тяжелый стеноз внутренней сонной артерии.
Кроме того, стеноз и окклюзия внутричерепных и наружных артерий, эмболия мозговых артерий, гемодинамические факторы, гематологические факторы, воспаление, инфекция, красная волчанка, узелковый аортит и ревматоидный артрит могут способствовать развитию инфаркта мозга, а аневризма, порок развития мозговых артерий и травма могут спровоцировать кровоизлияние в мозг.