Существует множество причин появления мокроты, наиболее распространенными из которых являются инфекции верхних дыхательных путей, бронхит, хронический бронхит, абсцесс легкого, пневмония, туберкулез, бронхоэктазы, рак легких и другие респираторные заболевания.
Кроме того, причинами образования мокроты являются плевральные заболевания, такие как абсцесс грудной клетки и плеврит, сердечно-сосудистые заболевания, такие как левосторонняя сердечная недостаточность, воздействие пыли, металлических порошков, аллергенов, раздражающих и едких газов, а также длительное курение.