Протоковая дистрофия не является раком, но она может возникнуть одновременно с раком молочной железы. Чаще всего он возникает у женщин в детородном возрасте, когда некоторые протоки в молочной железе не открываются и блокируются, в результате чего дистальные протоки не дренируются и вызывают расширение дистальных протоков. После расширения большое количество клеток, таких как лимфоциты и плазматические клетки, будут пытаться унести материал внутрь, поэтому под микроскопом можно увидеть большое количество лимфоцитов и плазматических клеток, проникающих в протоки, поэтому это также называется плазмацитарным маститом.