Среди раковых заболеваний щитовидной железы папиллярная карцинома и фолликулярная аденокарцинома обычно имеют лучший прогноз; медуллярная карцинома и недифференцированная карцинома имеют худший прогноз, а несвоевременное лечение может привести к серьезным последствиям, что гораздо страшнее. По патологическим типам рак щитовидной железы можно разделить на папиллярную карциному, фолликулярную аденокарциному, медуллярную карциному и недифференцированную карциному. Папиллярная аденокарцинома — наиболее распространенный тип рака щитовидной железы, отличающийся хорошей дифференцировкой и низкой степенью злокачественности. Хотя на ранних стадиях могут наблюдаться метастазы в лимфатические узлы и многоцентровые очаги, прогноз в целом лучше: 5-летняя выживаемость составляет более 90 %, а период выживания большинства пациентов — более 15 лет. Фолликулярная аденокарцинома имеет умеренную степень злокачественности, быстрый рост опухоли, некоторую сосудистую инвазивность и лучший прогноз, но не такой хороший, как папиллярная карцинома. Папиллярная карцинома и фолликулярная аденокарцинома в совокупности называются дифференцированной карциномой щитовидной железы, которая обычно подвергается радикальной операции, а лечение радионуклидами йода 131 позволяет добиться высокого уровня выживаемости. Медуллярная карцинома имеет умеренную степень злокачественности, может иметь метастазы в шейные лимфатические узлы и кровеносную систему, и ее прогноз не так хорош, как у фолликулярной карциномы, но лучше, чем у недифференцированной карциномы. Недифференцированная карцинома щитовидной железы отличается высокой степенью злокачественности, быстрым прогрессированием и плохим прогнозом, а годичная выживаемость составляет всего около 10 %. Раннее активное вмешательство может улучшить прогноз, но без активного лечения состояние в большинстве случаев остается очень тяжелым. Независимо от типа диагностированного рака щитовидной железы необходимо своевременно обратиться к врачу и следовать его указаниям по активному лечению.