Диарея имеет причину и в зависимости от этиологии делится на острую диарею и хроническую диарею. Острая диарея в основном вызывается кишечными вирусными инфекциями или бактериальными и паразитарными инфекциями, другие причины — отравление лекарствами, язвенный колит также может вызвать острую диарею. Хроническая диарея в основном возникает из-за инфекционных заболеваний кишечного тракта, таких как хроническая дизентерия и туберкулез кишечника. Диарея, вызванная неинфекционными заболеваниями кишечника, обычно вызывается язвенным колитом, болезнью Крона, опухолями кишечника и гипокинезией тонкого кишечника, что приводит к мальабсорбции пищеварения и гипокинезии кишечника, которые могут вызвать хроническую диарею. После возникновения диареи необходимо симптоматически устранить нарушения водно-электролитного, кислотно-основного баланса и дисбаланс питания, а также соответствующим образом пополнить запасы жидкости.