Возможно клиническое излечение рака поджелудочной железы на ранней стадии. Существует также множество клинических отчетов, показывающих, что при раке поджелудочной железы на ранней стадии выживаемость после радикальной хирургической резекции может достигать 10 и даже более 20 лет. Хотя рецидивы и метастазы все еще возможны, выживаемость статистически значимо выше по сравнению с пациентами с промежуточной и поздней стадией рака поджелудочной железы. Однако, поскольку поджелудочная железа является забрюшинным органом, клинические симптомы не типичны при наличии поражений и могут быть легко ошибочно диагностированы как заболевания желудка или двенадцатиперстной кишки; кроме того, обычное ультразвуковое исследование может не показать поджелудочную железу из-за скопления газа в желудочно-кишечном тракте, что делает раннюю диагностику рака поджелудочной железы очень трудной, что также является важной причиной плохого прогноза рака поджелудочной железы. Приоритет следует отдавать людям с высоким риском развития рака поджелудочной железы, у которых в прошлом была семейная история рака поджелудочной железы, история хронического панкреатита или которые долгое время курили, употребляли алкоголь или ели высококалорийную пищу. Скрининг этих людей может выявить рак поджелудочной железы на ранней стадии.