Существует множество причин диареи, и для целенаправленного лечения необходимо четко определить причину. Поэтому лечебные меры, принимаемые врачами, также будут различаться, и невозможно точно сказать, какое лечение лучше.
Острая диарея в основном вызывается самоограничивающимися инфекциями, и подавляющее большинство пациентов, у которых не наступило обезвоживание, могут выздороветь с помощью диетического лечения. Пациентов с легким обезвоживанием и пациентов с диареей без клинических признаков обезвоживания можно лечить пероральной регидратацией по мере необходимости, также можно использовать симптоматическое антидиарейное лечение, а если диарея вызвана инфекцией, необходимо соответствующее антиинфекционное лечение. Самое главное при хронической диарее — выяснить причину, а антидиарейные и обезболивающие препараты следует применять с осторожностью до выяснения причины, чтобы избежать маскировки симптомов и затягивания болезни.