Строение уха делится на три части: наружное ухо, среднее ухо и внутреннее ухо. Наружное ухо принимает звук из внешнего мира и вызывает вибрации в барабанной перепонке вдоль слухового прохода. Колебания барабанной перепонки в среднем ухе заставляют три маленькие кости — конус, стремечко и верхнюю фазу стремечка — вибрировать и передавать звук во внутреннее ухо. Внутреннее ухо вырабатывает нервные импульсы, которые преобразуются в нервную энергию по слуховому нерву, а оттуда звуковая информация передается в мозг. Ухо человека выполняет функцию выработки чувства слуха и равновесия. Нормальное человеческое ухо может различать около 400 000 различных звуков, некоторые из которых настолько малы, что способны сдвинуть барабанную перепонку лишь на десятую часть диаметра молекулы водорода. Как же мы слышим звуки? Когда издается звук, молекулы воздуха вокруг него вибрируют в серии волн, которые представляют собой звуковые волны, распространяющиеся наружу от источника. Когда звук достигает наружного уха, он передается в наружный слуховой проход и достигает барабанной перепонки благодаря звукособирающему действию ушной раковины. Барабанная перепонка, которая разделяет наружное и среднее ухо, тонкая, как бумага, но очень прочная. Когда звуковые волны ударяются о барабанную перепонку, они заставляют ее вибрировать. За барабанной перепонкой, в полости среднего уха, находятся три взаимосвязанных слуховых бугорка. Каждая из них размером с рисовое зернышко, что делает их самыми маленькими костями в человеческом теле. Свое название они получили благодаря своей форме. Рядом с барабанной перепонкой находится молоточковая кость (как молоток), затем кость наковальни (как наковальня) и, наконец, кость стремени (как стремя). Когда звуковые волны вибрируют в барабанной перепонке, косточки также вибрируют, и три косточки фактически образуют систему рычагов, которые усиливают звук и передают его во внутреннее ухо; последняя из трех косточек, стремечко, прикреплена к крошечной мембране, называемой овальным окном. Овальное окно — это ворота во внутреннее ухо, в котором находится улитка, орган, отвечающий за слух. При колебании степы овальное окно вибрирует вместе с ней. С другой стороны овального окна находится заполненная жидкостью кохлеарная трубка. При вибрации овального окна жидкость также начинает течь. Улитка содержит тысячи волосковых клеток с крошечными ресничками на их вершине. По мере движения жидкости реснички этих клеток подвергаются ударам, и в результате ряда биоэлектрических изменений волосковые клетки преобразуют звуковой сигнал в биоэлектрический сигнал, который передается в мозг по слуховому нерву. Затем мозг обрабатывает и интегрирует переданную ему информацию для создания ощущения слуха. Звуковые волны передаются во внутреннее ухо через наружное и среднее ухо, а затем в ствол мозга и высшие слуховые центры по волокнам слухового нерва. Кроме того, внутреннее ухо содержит очень важный орган — полукружный канал. Полукружный канал состоит из трех небольших колец, которые расположены перпендикулярно друг другу и отвечают за чувство равновесия в трехмерном пространстве головы. При нарушении работы полукружного канала могут возникать симптомы головокружения. Слух является важнейшим каналом коммуникации для социальной жизни человека. Однако самое главное, что слух дает нам чувство безопасности и причастности к окружающей среде. Слух важен для здоровья. Поэтому, пожалуйста, берегите свои уши.