Перитонеальный выпот является проявлением различных заболеваний и обычно классифицируется на три основные категории: негерметичный, экссудативный и геморрагический, в зависимости от природы и характеристик перитонеального выпота. Распространенной этиологией негерметичного перитонеального выпота являются гепатогенная, кардиогенная, венозная обструкция, нефрогенная, дефицит питания и целиакия. К распространенной этиологии экссудативной перитонеальной жидкости относятся спонтанный бактериальный перитонит, вторичный перитонит, туберкулезный перитонит, билиарный, целиакия, медицинский и грибковый перитонит. К распространенным причинам геморрагического перитонеального выпота относятся острый тромбоз воротной вены, разрыв узлов гепатоцеллюлярной карциномы, травма печени (разрыв), разрыв аневризмы печени, внематочная беременность и др.