Самый важный путь передачи холеры — через воду, и передача инфекции через воду играет важную роль в заболевании холерой, особенно в местах с плохими санитарными условиями, где реки, пруды, озера и колодцы сильно подвержены заражению. Люди в сельской местности имеют привычку пить сырую воду, полоскать рот сырой водой, мыть пищевую посуду и замачивать фрукты и овощи в летние месяцы, и эти привычки повышают вероятность передачи холеры водным путем. Передача инфекции водным путем может происходить во время сильных пандемий, когда больные обычно распределяются вдоль загрязненных источников воды, а концентрация холеры может быть измерена в водоемах. Эпидемии могут возникать в районах с высоким иммунитетом населения, а вспышки — в районах с низким иммунитетом.