Существует три основных пути передачи ВИЧ: 1) передача через кровь; 2) передача при половом контакте; 3) передача от матери к ребенку. Передача вируса через кровь чаще всего происходит при переливании крови или использовании ВИЧ-содержащих продуктов крови. Совместное использование шприцев с потребителями наркотиков также может привести к передаче ВИЧ через кровь, поскольку можно ввести вирус непосредственно в кровь другого человека через отверстие иглы. Сексуальные контакты включают как гетеросексуальные, так и гомосексуальные контакты. По данным современных эпидемиологических исследований, доля ВИЧ-инфекции, полученной при гомосексуальных контактах, растет, что вызывает беспокойство. Очень важно принимать меры предохранения, если вы не являетесь единственным партнером или имеете регулярный секс с партнером. Передача вируса от матери к ребенку включает три процесса. Первый — пренатальная передача, когда вирус может передаваться от матери к ребенку внутриутробно. Второй путь — во время родов, если произошел разрыв слизистой оболочки кожи, в сочетании с присутствием биологических жидкостей или крови, содержащих вирус, во влагалище матери, вирус может попасть в кожу плода через разрыв кожи, что приведет к инфицированию плода. Третья область — постнатальная передача, которая чаще всего связана с грудным вскармливанием, когда неправильная практика кормления может привести к передаче ВИЧ, а также с кормлением грудью с потрескавшимися сосками или кровоточащими сосками, что также может привести к передаче ВИЧ.