В норме у женщин имеется только одна пара грудей, но есть женщины, у которых помимо пары грудей на груди, груди и соски растут и на других частях тела, которые называются параметриями. Во время эмбрионального развития, когда длина плода составляет около 9 см (что соответствует шестой неделе эмбрионального развития), по обе стороны живота плода, от подмышечной впадины до паховой линии (обычно называемой молочной линией), появляются шесть-восемь пар сосковидных локальных утолщений эпителиальной ткани из эктодермального слоя, которые являются начальным основанием молочной железы. В норме, когда эмбрион находится на 9-й неделе развития, все мелкие выступы, за исключением пары примордий на молочной железе, начинают дегенерировать и полностью исчезают к моменту рождения. Если они не дегенерируют до рождения, то после рождения появятся множественные соски или груди, что называется парамецией. Наиболее часто множественные груди или полипастия располагаются в наружной верхней части нормальной груди в районе подмышечной впадины или между нормальной грудью и пупком. Обычно это часто остается незамеченным. Во время месячных, беременности или лактации параметрий может набухать и даже болеть, а иногда выделяет небольшое количество молокоподобного материала. Эта деформация молочной железы часто имеет генетическую предрасположенность. Это заболевание встречается не только у женщин, но иногда и у мужчин, однако у женщин оно встречается в 4-5 раз чаще, чем у мужчин. Некоторые параметриальные молочные железы также могут развиваться в полную силу и быть такими же болезненными, как и нормальные молочные железы, но частота рака параметриальных молочных желез также значительно выше, чем у нормальных молочных желез, и также значительно выше, чем у доброкачественных параметриальных опухолей.