Крупные церебральные инфаркты можно лечить с помощью тромболизиса, но необходимо тщательно взвесить риски для пациента и преимущества. Пациентов всегда следует тщательно обследовать, если они старше 80 лет, перенесли тяжелый инфаркт головного мозга, имеют оценку по шкале NIHSS более 25 баллов или визуальные признаки ишемического повреждения более 1/3 зоны питания средней мозговой артерии, а также если у них в прошлом был диабет. Тромболизис не следует проводить, если риски оцениваются как перевешивающие преимущества, поскольку он может привести к кровоизлиянию в мозг, которое может быть опасным для жизни. Если у пациента обширный церебральный инфаркт вследствие окклюзии задней циркуляторной артерии, в этой группе пациентов может быть использован тромболизис, поскольку это единственный способ спасти пациента.