Она возникает в основном у новорожденных в течение одной недели после рождения и чаще встречается у недоношенных детей. Билирубиновая энцефалопатия коварна и нелегко обнаруживается у недоношенных детей, и часто ассоциируется с неврологическими симптомами у доношенных детей.