Многие пациенты очень боятся перфорации барабанной перепонки, вызванной средним отитом. На самом деле, перфорацию барабанной перепонки при среднем отите можно рассматривать как защитный дренажный механизм для организма. Чтобы проиллюстрировать этот тезис, приведем знакомый пример из повседневной жизни. После нескольких дней покраснения, отека и боли фурункул может «свариться», то есть появится головка гноя, а при дальнейшем повышении давления головка может самопроизвольно лопнуть и образовать кратер. Кратер заполняется рубцовой тканью, покрывается эпителиальной тканью, и поражение заживает. По сути, острый гнойный средний отит схож с тем, что гной является эквивалентом лавы, а перфорация барабанной перепонки — эквивалентом извержения вулкана, образующего кратер. Острый гнойный средний отит прогрессирует дальше, и полость среднего уха постепенно заполняется гноем. Увеличение количества гноя приводит к повышению давления в среднем ухе, и барабанная перепонка, отделяющая среднее ухо от внешнего мира, сжимается, становится некротической и разрывается, образуя перфорацию барабанной перепонки, через которую вытекает гной из среднего уха. В этот момент различные симптомы среднего отита быстро проходят, и большинство гнойных средних отитов проходят через этот процесс развития. Когда воспаление спадает, большинство перфораций барабанной перепонки заживает благодаря собственному процессу восстановления тканей. У детей и некоторых взрослых, поскольку барабанная перепонка толще и менее склонна к перфорации или имеет только очень маленькую перфорацию, гной, скапливающийся в среднем ухе, с трудом вытекает наружу, поэтому повышенное давление вызывает сильную боль в глубине уха; это, в свою очередь, вызывает серьезное повреждение слуховой цепи, лицевого нерва и других тканей в полости среднего уха, что приводит к нарушению слуховой цепи и параличу лица. свищ, или даже привести к опасным для жизни внутричерепным осложнениям, таким как септический энцефалит и менингит. Подобно тому, как врачи активно вмешиваются в зрелые фурункулы, разрезая и дренируя их, у некоторых детей с острым гнойным средним отитом, у которых гной скапливается в среднем ухе, но перфорация барабанной мембраны задерживается, для обеспечения беспрепятственного дренажа, быстрого снятия воспаления и предотвращения серьезных осложнений может быть проведена тимпанотомия, когда перфорация барабанной мембраны вместо этого оказывается полезной.