Причина мужской себорейной алопеции до конца не выяснена. Современные исследования показывают, что ее развитие в основном связано с генетикой и метаболизмом андрогенов. Генетические факторы могут исходить по отцовской линии, включая отца и деда пациента, или по материнской линии, например, дед и дядя пациента по материнской линии, при этом уровень андрогенов у пациента может быть нормальным. При мужской себорейной алопеции волосяные фолликулы и сальные железы более чувствительны к андрогенам. Под действием андрогенов волосяные фолликулы становятся все меньше и меньше, волосы слишком тонкие, чтобы расти, и вырабатывают много кожного сала, в результате чего кожа и волосы становятся жирными и появляется склонность к перхоти.