Большинство анальных свищей образуется при прорыве аноректального абсцесса или его разрезе для дренирования гноя. Абсцесс постепенно уменьшается, но содержимое кишечника продолжает поступать в полость абсцесса, в процессе заживления и уменьшения, часто образуя извилистую полость, плохой дренаж нелегко вылечить, и через длительное время вокруг полости образуется много рубцовой ткани, формируя хронический инфекционный трубопровод. В китайской медицине это заболевание называется «висячий карбункул», «карбункул сидящей лошади», «грязный яд» и т.д. В основном оно вызывается разрывом перианальных абсцессов вокруг прямой кишки и образованием гранулематозных каналов вокруг ануса, которые со временем не заживают. В основном это заболевание встречается у мужчин в возрасте от 20 до 40 лет. Анальные свищи обычно состоят из первичного внутреннего отверстия, свищевого рукава и вторичного наружного отверстия. Большинство внутренних отверстий располагаются около зубной линии, в основном одно, а наружные отверстия располагаются на перианальной коже и могут быть одним или несколькими.