Распространенными причинами смерти от СПИДа в основном являются тяжелые оппортунистические инфекции, крайнее истощение, крайне злокачественные признаки и оппортунистические опухоли. На поздней стадии СПИДа иммунитет организма крайне низок, а количество клеток CD4 крайне мало, что облегчает сочетание многих оппортунистических инфекций, таких как обычные бактериальные, грибковые и вирусные инфекции, или сочетание различных видов вирусных и бактериальных инфекций. К распространенным оппортунистическим инфекциям относятся пневмоцистная пневмония, грибковая пневмония, криптококковый менингит и тяжелая лимфома, саркома Капоши и другие оппортунистические опухоли, а также тяжелое недоедание, а позже СПИД-энцефалопатия, которая может легко привести к смерти, если организм не получит своевременного анти-ВИЧ лечения и иммунитет не будет своевременно укреплен.