После заражения ВИЧ-инфекцией пациенты проходят острую фазу, бессимптомную фазу и фазу СПИДа. Острая фаза обычно длится около 4 недель и характеризуется преходящей лихорадкой и другими симптомами, после чего пациент переходит в бессимптомную фазу, которая может длиться около 6-8 лет. Во время бессимптомной фазы у большинства пациентов нет явных симптомов. В конце концов, пациенты переходят в стадию СПИДа, после чего у них развиваются различные оппортунистические инфекции, и большинство пациентов умирают от оппортунистических инфекций или злокачественных опухолей. Большинство пациентов умирают от оппортунистических инфекций или злокачественных опухолей. Поэтому после установления диагноза СПИД пациенты должны как можно скорее начать лечение антиретровирусными препаратами, чтобы избежать перехода в стадию СПИДа.