Кашель классифицируется в зависимости от его продолжительности как острый, если он длится менее 3 недель, подострый, если он длится 3-8 недель, и хронический кашель, когда состояние обычно длится более 8 недель. В зависимости от причины, некоторые виды кашля проходят сами по себе, а некоторые требуют медикаментозного лечения. Наиболее распространенной причиной острого кашля является обычная простуда, другие причины — острый бронхит, аллергический ринит и бронхиальная астма. Такие случаи можно лечить комбинацией лекарств от простуды и гриппа или противоаллергическими препаратами для снижения гиперреактивности дыхательных путей, и они могут исчезнуть по мере выздоровления. Наиболее распространенными причинами подострого кашля являются постинфекционный кашель и бактериальный синусит. В первом случае, если кашель сильный, кратковременное лечение кашля с помощью подавляющих кашель препаратов, таких как декстрометорфан или антигистаминных препаратов первого поколения, таких как кетотифен, является самоограничивающим и обычно проходит через 3-8 недель. Хронический кашель имеет множество причин, например, раздражающий кашель по ночам, и может быть вариантом кашля при астме, которая требует длительной ингаляции глюкокортикоидов и/или бронхолитиков для облегчения симптомов и контроля состояния. Необходимо быстрое обращение к врачу для получения лекарств. Кашель с кислотным рефлюксом и отрыжкой считается вызванным гастро-эзофагеальной рефлюксной болезнью и может лечиться пероральными кислотоподавляющими препаратами, такими как омепразол, и гастропрокинетическими препаратами. Антигистаминные препараты первого поколения или деконгестанты можно попробовать людям, у которых кашель сопровождается насморком, заложенностью носа, зудом в носу и частым прочищением горла. Если человек с гипертонией принимает антигипертензивный препарат ACEI, такой как каптоприл, возможно, что этот препарат вызывает кашель и его необходимо отменить. В заключение следует отметить, что причин кашля много, а продолжительность кашля различна. Если кашель не прекращается, а обычные лекарства, как правило, неэффективны, необходимо посетить больницу для выяснения причины и лечения симптомов.