Арахноидальная киста — это фактически мешок внутри черепа, содержащий спинномозговую жидкость, стенкой которого является арахноидальная мембрана (вся наружная поверхность мозга имеет мембрану, называемую арахноидальной). Спинномозговая жидкость внутри кисты обычно не совпадает с остальной спинномозговой жидкостью непосредственно за пределами черепа, поэтому большая часть кисты имеет некоторое давление внутри, что может оказывать определенное давление на окружающие ткани мозга или череп. Это может вызвать головную боль, головокружение или эпилепсию. Однако многие пациенты протекают бессимптомно и чаще всего обнаруживаются случайно при КТ или МРТ черепа вследствие травмы или головной боли после простуды и т.д. Существует два основных типа арахноидальных кист, которые необходимо лечить: 1) те, которые вызывают значительную головную боль, тошноту и рвоту и другие симптомы черепной гипертензии; 2) те, которые можно идентифицировать как арахноидальные кисты, вызывающие эпилепсию. Кроме этого, обычно нет необходимости в хирургическом вмешательстве или медикаментозном лечении. Многие пациенты протекают бессимптомно и обнаруживаются случайно в результате травмы. Основными хирургическими процедурами являются: 1) дренирование кистозного окна, при котором удаляется часть стенки кисты для сообщения с субарахноидальным пространством черепа; 2) кистозно-вентрикулоперитонеальный шунт, при котором с помощью силиконовой трубки жидкость из кисты отводится в брюшную полость, где жидкость поглощается брюшиной.