Точные причины детских раковых заболеваний изучены не до конца, однако было доказано, что нефробластома и ретинобластома являются моногенными, кроме того, существует семейная тенденция к более частому возникновению раковых заболеваний. Последние исследования выявили два гена, которые связаны с развитием рака, один из них называется онкогеном, а другой — онкогеном. В нормальных популяциях эти два гена находятся в состоянии баланса, но при наличии генетических дефектов или под воздействием определенных триггеров этот баланс может быть нарушен, что приводит к развитию рака. Большинство раковых заболеваний у детей — это опухоли эмбрионального происхождения, и у большинства детей с раком имеются генетические факторы или дефекты и мутации в определенных генах, которые часто запускаются внешними химическими, физическими и биологическими факторами. Химические факторы, такие как бензол, формальдегид и радон в отделочных материалах, являются одной из важнейших причин развития злокачественных опухолей у детей, а родители, занимающиеся определенными токсичными химическими операциями, такими как малярные работы, обработка кожи и длительное воздействие тяжелых металлов, также могут увеличить шансы развития злокачественных опухолей у детей. Биологические факторы включают определенные вирусные инфекции, такие как EBV, который может вызвать лимфому Буркитта у детей, и ВИЧ, который может вызвать саркому Капоши и В-клеточную лимфому.