Причины развития диссоциативных расстройств пока не ясны.
Согласно психоаналитической теории, диссоциация является результатом болезненного детского опыта, который подавляется в подсознании и проявляется в виде различных симптомов диссоциации, когда человек вырастает и сталкивается с подобными жизненными ситуациями в переосмысленном и символическом виде.
Согласно бихевиористской теории, различные психологические отклонения при диссоциативных расстройствах являются результатом усвоения пациентом неадекватного способа совладания с реальностью ситуации путем ее маскировки с течением времени, чтобы избежать психологического стресса и дистресса, вызванных тяжелыми событиями в жизни пациента с детства, которые со временем формируют привычку и в конечном итоге перерастают в болезнь.