Вирус бешенства относится к семейству Bombaviridae, роду Rabies virus, имеет пулевидную форму, спирально-симметричную форму, оболочку на поверхности, содержащую одноцепочечную ДНК, и является возбудителем бешенства. Вирус бешенства имеет два основных антигена, один из них — гликопротеиновый антиген на внешней мембране вируса, который может связываться с рецепторами ацетилхолина, делая вирус нейротоксичным и заставляя организм вырабатывать нейтрализующие антитела и ингибирующие гемагглютинацию антитела для нейтрализации антител, с защитное действие. Другой — нуклеопротеиновый антиген на внутреннем слое, который заставляет организм вырабатывать комплементсвязывающие антитела и преципитины без защитного эффекта. Бешенство — это зоонозная инфекция, вызываемая вирусом бешенства, для которого французские ученые открыли вакцину против бешенства задолго до того, как вирус был открыт в 1884 году.