Альтернирующая заложенность носа — это форма заложенности носа, проявляющаяся в основном в том, что одна ноздря вентилируется, а другая не вентилируется, или меняет положение, ноздри при заложенности носа сменяют друг друга, в отличие от постоянной заложенности носа. Стойкая заложенность носа — одна ноздря или две ноздри всегда заложены, не бывает так, что одна ноздря проходит, а другая нет. Альтернирующая заложенность носа наблюдается в основном при остром и хроническом рините, а также в основном при простом рините. Некоторые факторы могут влиять на чередование заложенности носа, например, заложенность носа под воздействием силы тяжести, изменение положения тела, в нижней части заложенность носа, скорее всего, будет возникать, в верхней части может быть лучше, при условии нормального цикла наполнения нижней турбины носа, называемого носовым циклом.