Когда плевра заболевает или иным образом производит большое количество экссудата в грудной полости, фибрин в скоплении жидкости прикрепляется к плевре или грануляционная ткань разрастается, вторично вызывая плевральный фиброз, что в конечном итоге приводит к утолщению плевры.
Распространенными заболеваниями являются туберкулезный плеврит, абсцесс плевры, диффузная злокачественная мезотелиома плевры, пневмоторакс, метастатическая злокачественная опухоль плевры, абсцесс брюшной полости, гемоторакс и целиакия.