Он может быть вызван различными раздражающими факторами окружающей среды, включая химические испарения, ветер, ультрафиолетовое излучение и длительный прием лекарств местного действия; воспалением, вызванным микробной инфекцией или метаморфической реакцией иммунной системы, которая вызывает расширение сосудов конъюнктивы; а также физиологическими или патологическими факторами, которые вызывают давление на сосуды конъюнктивы, что также может вызвать симптомы конъюнктивального застоя. Конъюнктивальный затек является общим проявлением всех типов конъюнктивита. В некоторых случаях застой конъюнктивы обусловлен и другими причинами.
Например, травма, высокое кровяное давление и повышенное внутричерепное давление являются распространенными причинами конъюнктивального застоя.