На ранних стадиях пневмонии у пациентов обычно возникает сильный кашель с густой мокротой, которую трудно откашлять. При применении противоинфекционного лечения и препаратов, подавляющих кашель, если мокрота меняется с густой на тонкую и откашливается легче, чем раньше, то увеличение количества мокроты является признаком улучшения состояния при пневмонии. Если у пациента с пневмонией много мокроты, но она по-прежнему липкая и нелегко откашливается, кашель не стал значительно лучше, чем раньше, а температура тела существенно не снизилась, увеличение количества мокроты не обязательно является признаком улучшения пневмонии, но может быть и обострением пневмонии. Поэтому, чтобы определить, улучшается ли состояние при пневмонии, нужно смотреть на сочетание того, снизилась ли температура тела и стали ли симптомы кашля менее выраженными, чем раньше. Если общее состояние пациента лучше, чем раньше, а количество мокроты увеличивается, но она более жидкая и легче откашливается, чем раньше, это признак того, что пневмония улучшается.