Способ определения наличия астмы основывается на пусковом механизме начала заболевания, симптомах и истории болезни на момент начала заболевания, физических признаках в сочетании с соответствующими тестами, такими как тест с бронхолитиком или провокационный тест дыхательных путей. Симптомы астмы в основном заключаются в повторяющихся эпизодах хрипов, но также могут проявляться в виде кашля, стеснения в груди, одышки и откашливания мокроты. Он чаще всего связан с воздействием аллергенов, запахов, холодного воздуха, пыли, химического раздражения, вирусных инфекций верхних дыхательных путей и напряженной физической нагрузки. Большинство пациентов могут слышать хрипы во время приступа астмы. В тяжелых случаях наблюдается одышка, затрудненное дыхание, необходимость открывать рот, чтобы выпустить воздух, учащенное сердцебиение, высоко поднятые плечи, чувство напряжения и, в тяжелых случаях, цианоз. Она может быть облегчена лечением или может пройти сама по себе в легких случаях. В случае атипичных симптомов хотя бы один из следующих тестов должен быть положительным: положительный тест на бронхолитики, положительный тест на возбуждение бронхов, положительный тест на возбуждение при физической нагрузке и т.д. Обычный анализ крови может показать повышенное количество или соотношение эозинофилов. Пациенты с астмой в сочетании с аллергическим ринитом могут иметь некоторые аллергические симптомы, такие как чихание, насморк, зуд в носу и слезотечение за несколько минут до приступа астмы. Обычно мокроты больше, когда приступ имеет тенденцию к разрешению, иногда она представлена в виде белой, липкой мокроты в форме рисовых зерен или столбиков слизи. Большинство людей находят облегчение в результате лечения, а некоторые могут найти облегчение самостоятельно.