Вирусный фарингит — это острая инфекция слизистой оболочки глотки и подслизистых тканей, вызванная вирусами, преимущественно герпеса в глотке, слизистой оболочке полости рта и окружающей коже. Такие распространенные вирусы, как вирусы Коксаки, аденовирусы, вирусы парагриппа, риновирусы или вирусы гриппа, передаются воздушно-капельным путем или при тесном контакте, а также могут быть вызваны воспалением полости рта. Существует два типа вирусного фарингита — острый и хронический. Обычно у пациентов развивается острая инфекция этими вирусами, начинающаяся с точечного герпеса на глотке, слизистой оболочке рта, миндалинах, углах рта и т.д. По мере прогрессирования заболевания герпес вскоре разрушается, образуя неглубокую язву, покрытую желтоватой псевдомембраной. За этим следуют озноб, лихорадка и жгучая боль в горле. У маленьких пациентов, например, младенцев, начало заболевания сопровождается плачем, отказом от еды и опухшими, болезненными при прикосновении подчелюстными лимфатическими узлами. Хроническая форма вирусного фарингита часто встречается у взрослых и обычно вызвана тем, что острая форма заболевания не была полностью излечена и переросла в хроническое воспаление. В целом, вирусный фарингит — это воспаление верхних дыхательных путей, вызванное вирусной инфекцией, которая может быть вторичной по отношению к риниту или тонзиллиту, и обычно характеризуется ознобом, лихорадкой и жгучей болью в горле в острой фазе.