Рак носоглотки в основном возникает в теменной и боковых стенках носоглотки, поражение может быть узелковым, язвенным или подслизистым инфильтративным, и обычно сопровождается носовыми симптомами, ушными симптомами, увеличением лимфатических узлов на шее, мозговыми и нервными симптомами, а также может метастазировать в отдаленные места. Назальные симптомы включают кровь в носу, которая может присутствовать или отсутствовать, и заложенность носа, вызванную увеличенной опухолью, блокирующей заднюю ноздрю.
Назофарингоскопия выявляет небольшое узелковое или гранулемоподобное возвышение с шероховатой поверхностью, иногда подслизистое возвышение с гладкой поверхностью, а на ранних стадиях, когда поражение атипично, — переполненную слизистую, сердитые кровеносные сосуды или более полную заглоточную ямку.
В отличие от этого, эрозия слизистой оболочки носа возникает в основном в передней части носовой перегородки и обусловлена воспалением и другими повреждениями, которые вызывают некроз и потерю эпителиальных клеток эпидермиса слизистой оболочки и представляются как влажное поверхностное повреждение кожи, степень которого ограничивается пределами эпидермального слоя и не оставляет рубцов после заживления.