В большинстве случаев кашель с белой пенистой мокротой является следствием хронического бронхита. На ранних стадиях бронхоэктазов, обструктивных заболеваний легких и злокачественных опухолей легких также легко откашливается белая пенистая мокрота, но после средней стадии появляется кровавая мокрота. На ранних стадиях простуды или гриппа вирусная инфекция может также раздражать дыхательные пути и вызывать повышенное выделение секрета, раздражающего дыхательные пути, что приводит к кашлю, часто с белой пенистой мокротой. Требуется лечение противовирусными и подавляющими кашель препаратами, а также эффективные антибактериальные препараты, если заболевание сопровождается бактериальной инфекцией. Кроме того, причиной этого симптома может быть плохая работа сердца.