Астигматизм может быть вызван многими причинами, в первую очередь изменениями кривизны роговицы глаза. Основная функция роговицы — пропускать через себя свет, фокусируя его таким образом, чтобы он попадал в зрачок и достигал сетчатки в основании глаза, где он фокусируется и затем отражается обратно в мозг, чтобы человек мог четко видеть окружающий мир. Поэтому при изменении кривизны полусферической роговицы внешний свет формирует не фокусную точку на сетчатке, а постфокальную линию, что приводит к астигматизму. Астигматизм, включая регулярный астигматизм, возникает, когда кривизна роговицы не совпадает с ее вертикальным направлением в одном направлении. Существует множество типов астигматизма, включая простой гиперметропический астигматизм, простой близорукий астигматизм, сложный гиперметропический астигматизм, сложный близорукий астигматизм, смешанный астигматизм и т.д. Большинство из них вызваны различиями в преломляющей способности роговицы, сосуществуют с близорукостью или дальнозоркостью и могут быть исправлены с помощью очков. Существуют две причины неправильного астигматизма из-за неровности и кривизны роговицы: одна — врожденная, другая — приобретенное заболевание роговицы. Например. Если в роговице возникает язва или травма и заживает, образуется рубец, который вызывает неровность роговицы и неправильную кривизну.