Вызвана ли простуда или лихорадка вирусом или бактерией, можно определить по следующим аспектам: Во-первых, с точки зрения эпидемиологических характеристик, вирусные простуды демонстрируют очевидную кластеризацию, когда многие люди заболевают за короткий промежуток времени или несколько человек в семье. Бактериальная носит спорадический характер, при этом мало или совсем нет людей, окружающих пациента, одновременно болеющих простудой или лихорадкой. Во-вторых, клинические симптомы вирусных заболеваний — это насморк и прозрачные выделения из носа с относительно слабыми симптомами в горле. Бактериальные проявляются явным покраснением, отеком и болью в глотке и даже осложняются острым тонзиллитом. Вирусные также могут иметь такие симптомы, как диарея и заложенность конъюнктивы. Наконец, для выявления заболевания можно использовать лабораторные тесты, которые являются более точными. Если общее количество лейкоцитов низкое или нормальное, заболевание считается вирусным, а если общее количество лейкоцитов или нейтрофилов значительно повышено, оно считается бактериальным.