Вирус бешенства можно обнаружить по антителам к вирусу бешенства. Нейтрализующие антитела могут появиться сразу после вакцинации против бешенства, и если вакцина эффективна, уровень нейтрализующих антител будет выше 0,5 МЕ/мл. Однако, если у человека случился приступ бешенства, значительное количество нейтрализующих вирус бешенства антител может быть обнаружено в крови через 7 или 8 дней после появления клинических симптомов, что намного выше, чем концентрация после вакцинации против бешенства, поэтому это может быть использовано в качестве лабораторного теста на бешенство. Однако, поскольку он появляется в крови только через несколько дней после начала клинических симптомов, его нельзя использовать в качестве соответствующего теста в течение инкубационного периода. Не существует лабораторных тестов, с помощью которых можно определить, что пациент инфицирован вирусом бешенства в инкубационный период, то есть до появления клинических симптомов. Поскольку вирус бешенства в это время присутствует в нервах, а не в кровообращении, его нельзя обнаружить с помощью забора крови. Только после начала бешенства или даже после смерти становится доступным больше способов тестирования, обычно для этого берут ткани мозга умершего, чтобы посмотреть, есть ли в них эндогенные везикулы.