В чувствительных волосяных фолликулах дигидротестостерон связывается с андрогенными рецепторами, и этот комплекс гормональных рецепторов активирует гены, которые постепенно превращают крупные терминальные волосяные фолликулы в миниатюрные фолликулы. Из миниатюризированных фолликулов вырастают волосы разной длины и толщины, и эти волосы характерны для данного заболевания. У женщин с облысением эти тонкие волосы более рассеяны, но наиболее выражены на лобной и верхней части головы. У женщин обычно сохраняется кольцо волос вдоль линии роста волос на лбу. Тонкие волосы, редкий волосяной покров и раннее начало заболевания подтверждают диагноз этого расстройства. Тяжелое облысение у женщин Тяжелое облысение у женщин.
У большинства пациенток с облысением нормальные менструации и нормальная беременность. Если у пациента нет признаков и симптомов гиперандрогенизма, таких как гирсутизм, тяжелый фолликулит, мужские черты лица и нагрубание молочных желез, полный анализ на гормоны обычно не требуется. Сывороточные уровни общего или свободного тестостерона, дегидроэпиандростерона сульфата и пролактина измеряются для определения наличия избытка андрогенов, а сывороточный тироксин, железо и ферритин измеряются для исключения других возможных причин женского облысения.