Острый гнойный средний отит часто следует за острой инфекцией верхних дыхательных путей, часто после «простуды», а неправильное сморкание является распространенным провоцирующим фактором. Вначале основными симптомами являются боль и отек в ушах, легкая потеря слуха и даже шум в ушах, а у детей — системные симптомы, такие как лихорадка. Основное лечение в этот период — это пероральные антибиотики для агрессивной борьбы с инфекцией, а также назальные капли или назальный спрей для улучшения работы евстахиевой трубы и, при необходимости, противоаллергические и флегматичные препараты для облегчения отхождения выделений. Если симптомы не улучшаются или даже ухудшаются после 3 дней первоначального лечения, необходимо повторное посещение врача для рассмотрения вопроса о необходимости проведения тимпанотомии, чтобы помочь оттоку гноя из среднего уха и способствовать восстановлению после острого воспаления, в зависимости от скопления выделений среднего уха и состояния барабанной перепонки. По мере прогрессирования заболевания из уха может вытекать гной, что указывает на то, что инфекция в среднем ухе вызвала перфорацию барабанной перепонки и гной вытекает из перфорации в наружный слуховой проход. Лечение в этот период включает в себя, помимо предыдущего основного лечения, очистку наружного слухового прохода перекисью водорода и использование ушных капель, содержащих антибиотики. Важно регулярно наблюдаться у врача во время лечения, чтобы контролировать воспаление среднего уха, и не использовать случайные лекарства дома, чтобы избежать задержки лечения или даже развития хронического гнойного среднего отита.