Если лихорадка имеет физическое происхождение, например, послеоперационная или посттравматическая абсорбционная лихорадка, она обычно не представляет угрозы для жизни. Это также зависит от причины лихорадки у пожилых людей. Если лихорадка инфекционная или бактериальная, то при правильном и своевременном лечении ее можно вылечить без ущерба для жизни. Однако многие вирусные инфекции являются самоограничивающимися и часто излечиваются самостоятельно. Если инфекция тяжелая или хроническая, она может быть опасна для жизни. Аутоиммунные заболевания проявляются рецидивирующей лихорадкой, но в целом они более чувствительны к гормонам, иммунодепрессантам и нестероидным жаропонижающим анальгетикам и имеют большую продолжительность жизни, вплоть до нескольких лет. С другой стороны, это зависит от частоты и температуры лихорадки; как правило, чем выше частота и температура, тем короче продолжительность жизни.