Если кашель вызван простудой, то в большинстве случаев он проходит в течение 7 дней. Простуда в основном вызывается вирусными инфекциями и проходит самостоятельно. Однако если кашель вызван бронхитом или пневмонией, требуется активное лечение, и он улучшится в течение недели или около того. Если его не лечить, симптомы будут ухудшаться, а кашель станет более продолжительным. Продолжительность кашля также зависит от конституции человека и силы патогенного микроорганизма. Если кашель вызван микоплазмой, он, скорее всего, будет длиться дольше, чем при других бактериальных и вирусных инфекциях, и улучшится примерно через полмесяца.