Система стадирования рака толстой кишки AJCC, 5-е издание, разделяет рак толстой кишки на четыре стадии: I, II, III и IV, а 6-е издание, основанное на 5-м издании, подразделяет стадии II и III в зависимости от глубины инфильтрации опухоли и количества вовлеченных лимфатических желез на семь стадий: I, IIIc, IIIa, IIa, IIb, IV и IIIb. O’Connell и др. применили эти различные методы стадирования для сравнения выживаемости 119 363 пациентов с раком толстой кишки из базы данных NIH-NCI США Surveillance, Epidemiology and End Results (SEER). Общая 5-летняя выживаемость для этих пациентов составила 65,2%. Показатели 5-летней выживаемости составили 93,2%, 82,5%, 59,5% и 8,1% для пациентов с I, II, III и IV стадиями соответственно, когда в качестве критерия использовалось стадирование рака толстой кишки по AJCC 5-го издания; и 93,2%, 84,7%, 72,2%, 83,4%, 64,1%, 64,1% и 8,1% для пациентов с I, IIa, IIb, IIIa, IIIb, IIIc и IV стадиями соответственно, когда в качестве критерия использовалось стадирование рака толстой кишки по AJCC 6-го издания. Показатели 5-летней выживаемости составили 93,2%, 84,7%, 72,2%, 83,4%, 64,1%, 44,3% и 8,1% для пациентов со стадиями IIa, IIIa, IIIb, IIIc и IV соответственно, что свидетельствует о том, что новая система стадирования позволяет более точно оценить прогноз пациентов. Что касается более высокой выживаемости, чем у пациентов стадии IIb, в сравнении с выживаемостью пациентов стадии IIIa, то это может быть связано с различными клиническими стратегиями лечения (пациенты стадии IIIa получают адъювантную химиотерапию, а пациенты стадии IIb обычно не получают), что поднимает спорный вопрос «должны ли пациенты со II стадией рака толстой кишки также получать адъювантную химиотерапию». Новая система стадирования рака толстой кишки AJCC позволит врачам лучше оценивать прогноз и направлять лечение.