Желтая мокрота становится белой мокротой, что обычно является изменением мокроты, выделяемой из бронхов и дыхательных путей. Как правило, откашливание желтой мокроты, переходящей в более светлую белую мокроту, указывает на улучшение симптомов кашля и относительное уменьшение воспаления, например, уменьшение количества бактерий золотистого стафилококка в дыхательных путях. Если желтая мокрота, которая откашливается, превращается в более густую, рыбно-белую мокроту, это указывает на то, что дыхательные пути инфицированы относительно высоким уровнем бактерий, таких как инфекция Staphylococcus epidermidis и микоплазмы, которые имеют белый цвет и прилипают к мокроте, образуя густую, белую мокроту. В это время кашель не улучшается, а наоборот, усиливается, и состояние может быть тяжелым. Кроме того, цвет мокроты меняется с желтого на белый, что может быть признаком перехода воспаления из острой формы в хроническую, воспаление уменьшается, но переходит в затяжное состояние, которое, скорее всего, прогрессирует до хронического воспаления. Поэтому, если для лечения используются антибиотики, важно находиться под руководством врача и, при необходимости, брать мокроту на возбудителей для тестирования на чувствительность к лекарственным препаратам.