По размеру, плотности, морфологии, границам, изменению размеров и т.д. можно судить о доброкачественности или злокачественности легочного узелка 5 мм. Однако преобладающее значение должно иметь патологоанатомическое исследование. Узелки в легких могут быть вызваны злокачественными опухолями, такими как бронхолегочная карцинома и метастатическая карцинома, или доброкачественными заболеваниями, такими как деформированная опухоль и туберкулез. Если судить по размеру узелка, то узелки размером 5 мм, как правило, чаще всего являются доброкачественным поражением, однако нельзя исключать риск развития рака легких. Узелки в легких также можно оценить по их плотности. Солидные узелки и узелки с чистым стекловидным телом обычно чаще всего являются доброкачественными и могут быть результатом злокачественных опухолей, в то время как смешанные узелки, содержащие как солидные, так и стекловидные компоненты, более вероятны как злокачественные, чем первые два варианта. Когда легочный узелок на пленке демонстрирует неправильную морфологию, неравномерную плотность, наличие заусенцев, лобулярного признака, вакуольного признака, плеврального тяжа и других подозрительных на злокачественность признаков, или в процессе последующего наблюдения узелок значительно увеличивается в размерах, солидный компонент увеличивается и т.д., у узла повышается вероятность злокачественности; напротив, если морфология узла правильная, края четкие, вероятность доброкачественности высока. Однако визуализационные исследования могут дать лишь предварительную оценку риска доброкачественности или злокачественности узла, и для определения доброкачественности или злокачественности узла требуется пункционная или хирургическая эксцизионная биопсия, а золотым стандартом является патологическое исследование. Пациентам рекомендуется обратиться к специалисту для предварительной оценки на основании конкретной морфологии узла и, при необходимости, пройти биопсию или пункционную биопсию и другие патологические исследования.