Прогноз для различных типов опухолей щитовидной железы различен, как и время выживания. Во-первых, существуют доброкачественные опухоли щитовидной железы, среди которых аденомы щитовидной железы составляют около 50% шейных опухолей, узловой зоб, тиреоглоссальные кисты и подострый тиреоидит. Если нет предрасположенности к злокачественным опухолям и проводится разумное лечение, у большинства из них хороший прогноз и длительная выживаемость. Однако наиболее распространенным видом злокачественной опухоли щитовидной железы является рак щитовидной железы, который подразделяется на четыре патологические категории. Первый тип — папиллярная карцинома, которая составляет 70% всех случаев рака щитовидной железы и чаще всего встречается у женщин в возрасте от 21 до 40 лет. Второй тип — фолликулярная карцинома, чаще всего встречающаяся у женщин в возрасте около 50 лет, которая является умеренно злокачественной, поэтому ее прогноз не так хорош, как у папиллярной карциномы, которая имеет более длительный срок выживания. Третий тип — недифференцированная карцинома, встречающаяся в основном у пожилых людей, которая отличается высокой степенью злокачественности и имеет очень плохой прогноз, средняя выживаемость составляет 3-6 месяцев. Последний тип — это менее распространенная медуллярная карцинома, которая имеет умеренную степень злокачественности и поэтому имеет средний прогноз и более короткий срок выживания. Таким образом, 95% пациентов с хорошо дифференцированным раком щитовидной железы могут прожить более длительный период времени. Недифференцированный рак имеет наихудший прогноз, и пациенты часто умирают в течение шести месяцев, хотя, конечно, выживаемость все еще значительно варьируется у разных людей и не может быть обобщена.