Внезапный отказ от курения может вызвать приступ кашля, это явление фактически называется абстинентным синдромом, что означает, что кашель или усиление кашля после внезапного отказа от курения является одним из проявлений абстинентного синдрома. Это состояние чаще всего наблюдается у курильщиков со стажем и у курильщиков с сильной зависимостью от курения, и часто проявляется в первые несколько недель после начала отказа от курения, от отсутствия кашля или слабого кашля, проявляющегося в заметном усилении кашлевых симптомов, но у которых патология и физиология до конца не изучены. Предполагается, что это может быть связано с тем, что после внезапного прекращения хронического повреждения дыхательных путей, таких как бронхи, в результате длительного курения, некоторые некротические ткани отторгаются из дыхательных путей в процессе постепенного восстановления, стимулируя кашлевые рецепторы в дыхательных путях для возникновения симптомов кашля. Однако по мере продолжения отказа от курения кашель обычно стихает или проходит в течение нескольких недель после отказа от курения. Имеются также сообщения об усилении кашля после отказа от курения у больных бронхитом, бросивших курить, но в подавляющем большинстве случаев симптомы кашля постепенно уменьшаются. Таким образом, долгосрочные последствия отказа от курения являются положительными.