Из-за распределения нервных волокон внутри зуба, когда зуб поврежден, нервная ткань зуба прямо или косвенно стимулируется и передается в центр, и люди чувствуют зубную боль. Тело зуба, сам зуб, состоит из трех кальцифицированных твердых тканей, эмали, дентина и кости, и мягкой ткани, пульпы. Дентин образует основное тело зуба, эмаль покрывает поверхность коронки, а кость — поверхность корня, с центральной полостью для пульповой камеры, в которой находится пульповая ткань, кровеносные сосуды и нервы которой соединены с тканями периодонта через узкий апикальный форамен. Дентин значительно реагирует на внешние механические, термические и химические раздражители. Внутри дентинных канальцев находятся нервные волокна. Сенсорная передача в дентине обычно происходит либо путем прямой стимуляции нервных окончаний в дентине внешними стимулами, которые затем передаются в центр, либо внешними стимулами, которые вызывают поток содержимого дентинных канальцев и косвенно воздействуют на нервные окончания в месте соединения пульпы и дентина (гидродинамическая гипотеза), либо стимуляцией выступов дентинообразующих клеток, которые передаются в тело клетки, вызывая изменение поверхностного заряда тела клетки и воздействуя на нервные окончания, находящиеся в контакте с ним. Напротив, пульповая камера богата нервами, и ветви от альвеолярного нерва с кровеносными сосудами входят в пульпу из апикального отверстия, а затем делятся на множество мелких и более тонких ветвей. Большинство нервов, входящих в пульпу, являются пульпозными нервами, которые проводят боль, и несколько — непульпозными нервами, которые являются симпатическими и регулируют сокращение и диастолу кровеносных сосудов. Поэтому, когда при травме зуба повреждается дентин и пульпа, пациент ощущает сильную зубную боль.