Мера вероятности того, что событие произойдет в одной группе, по сравнению с вероятностью того же события в другой группе. В исследованиях рака соотношение шансов чаще всего используется в исследованиях типа «случай-контроль», чтобы выяснить, повышает ли воздействие определенного вещества или другого фактора риск развития рака. Например, исследователи могут изучить группу людей с раком (случаи) и другую группу без рака (контроль), чтобы выяснить, сколько людей в каждой группе подвергались воздействию определенного вещества или фактора. Они рассчитывают вероятность воздействия в обеих группах, а затем сравнивают эти коэффициенты. Отношение шансов, равное единице, означает, что в обеих группах вероятность воздействия одинаковая и, следовательно, воздействие, вероятно, не увеличивает риск развития рака. Отношение шансов больше единицы означает, что воздействие может увеличить риск развития рака, а отношение шансов меньше единицы означает, что воздействие может снизить риск развития рака. Также называется относительной вероятностью.