У нормального человека язык светло-белый и относительно тонкий. Цвет языка может быть связан с системными заболеваниями. Язычный мох — это слой мохового налета, который покрывает поверхность спинки языка и имеет белый цвет. Он состоит из нитевидных сосочков и клеток зева на спинке языка, остатков пищи и слюны, бактерий и грибков. Цвет языка является реакцией на системное заболевание в полости рта и наблюдается с помощью бактериальных культур на поверхности языка, микроскопического исследования языка и патологических биопсий и т.д. Цвет языка часто связан с цветом доминирующих колоний на спинке языка. Иногда это также связано с цветом употребляемой пищи, курением, приемом лекарств или рН слюны. Волосатый язык может быть вызван гиперплазией нитевидных сосочков на языке, иногда черной пигментацией спор Rhizopus, или использованием ополаскивателя для рта, или чрезмерным курением и употреблением окрашенных продуктов. Эти экзогенные изменения окраски языка также известны как окрашивание.