В зависимости от тяжести расстройства, основными проявлениями являются следующие: во-первых, нарколепсия, при которой пациент находится в состоянии чрезмерного сна и может быть разбужен криком, а после пробуждения может правильно отвечать на вопросы. Во-вторых, более тяжелой формой нарколепсии является летаргия, когда пациента можно разбудить, но он вскоре снова засыпает и может частично ответить на правильные вопросы. Более тяжелой формой сонливости является помутнение сознания, когда пациент может находиться в затуманенном состоянии и не может правильно отвечать на вопросы. Если пациент находится в неглубокой коме, после давления на орбиты или сильной болевой стимуляции у него возникает реакция отведения конечностей, присутствуют различные рефлексы, а зрачки чувствительны к световым рефлексам. Наиболее тяжелой степенью нарушения сознания является глубокая кома, при которой пациент не реагирует на различные раздражители и имеет вялый световой рефлекс, и в любой момент может оказаться в состоянии смерти.