Острый бронхит обычно проходит примерно за 1-2 недели, однако существуют большие индивидуальные различия. Длительность выздоровления от острого бронхита зависит от тяжести заболевания, сочетается ли оно с основными заболеваниями, а также от вида возбудителя. Обычно выздоровление наступает примерно через 1-2 недели. Некоторые бронхиты имеют острое начало и ярко выраженные симптомы, такие как постоянная высокая температура, сильный кашель, большое количество гнойной мокроты, что может привести к затяжному течению заболевания. У некоторых пациентов с сопутствующими заболеваниями, такими как легочная гипертензия, ишемическая болезнь сердца, врожденные пороки сердца, тяжелый сахарный диабет, течение болезни также затягивается. Важным фактором, влияющим на ход лечения, является также возбудитель заболевания: так, при бронхите, вызванном Mycoplasma pneumoniae, течение болезни более длительное; бронхит, вызванный лекарственно-устойчивыми бактериями, трудно поддается лечению и очень легко прогрессирует до пневмонии. Пациентам с острым бронхитом рекомендуется своевременное и активное лечение, иначе промедление также приведет к усугублению состояния.