Для поддержания равновесия организм полагается на триаду баланса, состоящую из вестибулярной системы, зрения и проприоцепции. Вестибулярная система является основным органом для поддержания равновесия и восприятия тела по отношению к окружающей среде. Она заканчивается тремя полукружными каналами вентрального гребня и двумя вестибулярными саккадами, которые воспринимают стимулы линейного и углового ускорения соответственно. Вестибулярные ядра вестибулоспинального тракта, ретикулоспинального тракта, медиального продольного тракта, мозжечка и nucleus accumbens вырабатывают постуральный и вестибуло-окулярный рефлекс. Вестибулярная репрезентативная область мозга — это задне-верхняя часть слуховой области верхней височной извилины и верхняя часть инсулы височно-теменного соединения. Весь нейронный путь от периферических рецепторов до вестибулярного центра мозга становится вестибулярной системой. Хотя зрительные и глубокие чувства участвуют в поддержании нормальной пространственной ориентации, пораженные ими люди редко жалуются на головокружение. Вестибулярные поражения являются основной причиной патологического головокружения. При дисфункции вестибулярной системы вестибулярные ощущения рассинхронизируются с ощущениями от проприоцепции и зрения, создавая иллюзию движения, известную как головокружение. Аномальная информация от вестибулярного ядра возбуждает ядро accumbens через медиальный продольный тракт, вызывая нистагм, а аномальные движения постоянно корректируются обратной связью от других ядер. В результате возникает быстрое и медленное ритмичное движение глаз, то есть нистагм; несбалансированная информация от вестибулярных ядер через медиальный продольный тракт, вестибулоспинальный тракт и вестибулярно-церебеллярно-красное ядро-спинной мозг регулирует функцию клеток передних рогов спинного мозга, пытаясь удержать тело в равновесии, но поскольку сигнал неправильный, тело падает из-за неправильной регуляции равновесия, а дисбаланс движения конечностей отклоняет кончики пальцев.